FLORA

La especie principal que forma estos bosques es el roble melojo con sus hojas lobuladas, y junto a éste destacan el serbal de cazadores, espinos o majuelos, madroños, escobas y el rusco.

En el sotobosque de robles abundan diversas especies de helechos, orquídeas, pajaritos, aguileña, arenaria, lechetrezna, etc.

Algunas zonas de melojar han sido sustituidas por cultivos y bosques de castaños, especie también de hoja caduca que al caer aporta materia para el humus del suelo.

Su madera y fruto (castañas), son aprovechadas por los habitantes de la zona. En las laderas, donde da más el sol, prospera el cultivo del cerezo, cuyos frutos son famosos y fuente de riqueza en toda la comarca del Jerte.

Juntos a los cursos de agua aparecen bosques constituidos por especies que necesitan abundante humedad edáfica. Las tres especies arbóreas principales son las caducifolias: el aliso, el fresno y el sauce que forman bosquetes en los márgenes de ríos y gargantas.

Junto a ellos aparecen otros árboles que por su escasez constituyen auténticas reliquias botánicas en la zona. Entre ellos está el tejo, conífera tóxica, de la que solo el arilo rojo del fruto puede ser aprovechado por las aves; el acebo, árbol del que está prohibido recolectar ramas y frutos, que forman parte de la alimentación invernal de numerosas aves; y el abedul, del que quedan escasos ejemplares en la reserva.

De estas tres especies está prohibido la recolección de sus frutos y la corta o arranque de sus ramas. Existen zonas que, debido a las condiciones del clima y suelo, los árboles no prosperan y es donde aparecen los piornales serranos, matorral adaptado a condiciones adversas y generalmente con porte almohadillado o semiesférico. El piorno es la leguminosa más abundante en estas formaciones, siendo de fácil recuperación después de los fuegos, debido a su carácter pirófilo. Más escasos son los cambriones, el enebro rastrero y el codeso alpino.

En las zonas de las cumbres serranas, especialmente en la Garganta de la Serrá, se forman pastizales alpinos dominados por el alpe o cervuno. junto a ellos podemos encontrar especies como las gencianas, vedegambre y azafrán serrano. En los trampales encharcados que se forman aparece el brezo de bonal y la insectívora drosera o rosolí.

FAUNA

Debido a la multitud de hábitats que existen en la zona, nos encontramos con un sinfín de especies animales adaptadas a ellos.

Entre los invertebrados hemos de destacar las mariposas diurnas y nocturnas y el ciervo volador (coleóptero de gran tamaño y belleza).

El agua es un elemento principal en la zona y a ella están ligados los ciclos biológicos de muchas especies. Entre los peces hay que destacar a la trucha común, abundantes en los ríos y arroyos de la zona. Algunos anfibios abundantes son los tritones, salamandras, sapo común, partero, rana común y patilarga. También encontramos algunos reptiles junto al agua como el galápago, el lagarto verdinegro, más común en los arroyos serranos y la culebra. En los prados serpentea el eslizón tridáctilo, mientras que es muy escasa la víbora hocicuda.

En cuanto a las aves podemos disfrutar del bello mirlo acuático, capaz de sumergirse en el agua para capturar insectos, mientras entre la arboleda se dejan oír e incluso, en ocasiones, ver los arrendajos, oropéndolas, abubillas y rabilargos. En la comarca también anidan abundantes cigüeñas comunes y las raras cigüeñas negras aunque, de éstas últimas es cada vez más escasa su presencia.

Entre los rapaces destacamos a los milanos, ratoneros. Los buitres leonados y búhos reales que tienen su refugio entre las rocas. Aunque las reinas de las cumbres son las águilas reales y perdiceras, cuyas siluetas aún sobrevuelan estos valles y sierras.

Aún es posible observar a los veloces halcones, mientras gavilanes, azores y halcón abejero prosperan entre la frondosa arboleda.

Y entre los mamíferos hay notables rarezas.

El mítico lince, que es el felino más amenazado del mundo.Gatos monteses y ginetas también dejan rastros y huellas de su silenciosa presencia.
Poco conocido, el desmán, es un mamífero de costumbres acuáticas que suele pasar desapercibido para la mayoría de los visitantes.

Dos mamíferos cuyas poblaciones están en aceptable estado de conservación son la nutria, cuyo medio natural es el agua, y la cabra montesa. Entre los piornales, cervunales y cumbres habita la cabra montesa, que desciende a los bosques para refugiarse de las nieves del invierno. Ambos sexos poseen cuernos, estando estos mucho más desarrollados en los machos, que los utilizan en las luchas del periodo de celo (noviembre - diciembre).